बोयरा का युद्ध (एक दिलचस्प किस्सा)

भारतीय सशस्त्र बल 1971 के युद्ध में पाकिस्तान से बांग्लादेश की मुक्ति का समर्थन करने के लिए जाने जाते हैं। ब्रिगेडियर (सेवानिवृत्त) अजीत आप्टे ने धमाकेदार ब्योरा सुनाया

बांग्लादेश की मुक्ति का युद्ध शुरू तो हुआ 3 दिसंबर 1971 को, लेकिन भारतीय सेना ने पूर्वी पाकिस्तान की ओर ‘आगे बढ़ने’ की शुरुआत नवंबर के दूसरे सप्ताह में ही कर दी थीI इतिहास के उस शानदार दौर का एक दिलचस्प किस्सा मैं कहना चाहता हूं, जो बेशक आज एक ‘फुटनोट’ बन गया हैI

1971 के युद्ध के दौरान पूर्वी मोर्चे पर, जेस्सोर-खुलना सेक्टर में, मुझे नए द्वितीय सैन्य बल का हिस्सा बनने का शानदार अवसर मिला, जिसे पूर्वी पाकिस्तान को आजाद कराने के लिए आक्रामक योजनाओं के रूप में जेस्सोर खुलना को आगे बढ़ाने का काम सौंपा गया था। जिसे बाद में “बांग्लादेश” मुक्त के रूप में जाना जाता हैI

उस समय मैं 14 फील्ड रेजिमेंट का आर्टिलरी गन पोजिशन ऑफिसर (GPO) था, जो 1-JAK राइफल्स बटालियन के सम्पर्क में था। इस बटालियन में एनडीए के दिनों के हमारे प्रिय मित्र लेफ्टिनेंट जसबीर सराय और सहयोगी लेफ्टिनेंट यूसी गुप्ता भी थे। अन्य एनडीए के दल में 26 मद्रास के भरत झांब, 14 पंजाब बटालियन के पीके चौधरी, 9 इन्फेंट्री डिवीजन सिग्नल रेजिमेंट के सुरिंदर मोहला, और एक ही गठन के इंजीनियर्स रेजिमेंट के तमाल रॉय थे। हमारे ऑर्डर ऑफ बैटल (ORBAT) पर 4 सिख और 26 मद्रास रेजीमेंट के सैन्य बल भी थे।

झिकरगाचा में ध्वस्त सड़क पुल का एक दृश्य। झिकरगाचा में स्थायी सड़क पुल को 1971 की 6/7 दिसम्बर की रात को पीछे हटने वाली पाकिस्तान की सेना द्वारा ध्वस्त कर दिया गया था।

बरनी पोस्ट क्षेत्र से पाक सैनिकों की वापसी की खुफिया जानकारी मिलने पर 4 सिख रेजिमेंट द्वारा उत्तर पश्चिम से जेस्सोर जाने वाले मुख्य मार्ग पर चौगाचा के सभी क्षेत्रों को उन्नत और सुरक्षित किया गया था, जो पाकिस्तान के 38 फ्रंटियर फोर्स राइफल्स के कब्जे में था। हालांकि, बटालियन को आगे आक्रामक रुकावट और कोबड़ाक नदी को पार नहीं करने के लिए निर्देशित किया गया था। हमारी 14 फील्ड रेजिमेंट की 98 फील्ड बैटरी इस बटालियन के सम्पर्क में थी, और मेरी 99 फील्ड बैटरी के साथ शेष रेजिमेंट तथा हमारी सेरा बैटरी 4 सिख के सम्पर्क में थी। इस बीच, 14 पंजाब बेस बटालियन को 21 नवंबर की सुबह 3 बजे सी स्क्वाड्रन 45 CAV के साथ कोबड़ाक नदी के पास के क्षेत्र में तैनात किया गया था।

21 नवंबर 1971 की सुबह, गरीबपुर का प्रसिद्ध टैंक युद्ध लड़ा गया था। हालांकि 20 नवंबर को ही लड़ाई के लिए सेना की तैनाती शुरू हो गई थी। हमारी 14 पंजाब बटालियन ग़रीबपुर में थी और वहाँ एक वीरतापूर्ण लड़ाई लड़ी। मेरी 99 फील्ड बैटरी (क्यू बैटरी) को इस रेजिमेंट को सहयोग करने के लिए निर्देशित किया गया था । पाकिस्तान की 107 इन्फैंट्री ब्रिगेड ने सुबह की पहली किरण के साथ अपने तीसरे स्वतंत्र बख़्तरबंद स्क्वाड्रन के साथ जवाबी हमला किया और हमारी खुद की आर्मर रेजिमेंट भीषण युद्ध में शामिल हुई थी।

मेरे शिवाजी मिलिट्री स्कूल के कैप्टन जय सपत्नेकर ने 45 कैवेलरी रेजिमेंट के लिए मेरी प्राथमिकता में तोपें लगाई थी। इस प्रकार मैं गरीबपुर लड़ाई में 42 इन्फैंट्री ब्रिगेड को सीधे समर्थन देने के लिए आर्टिलरी रेजिमेंट के तोपखाने के किनारे पर फिर से नियुक्त किया गया था। मैंने तब टैंक बनाम टैंक लड़ाई देखी, और मेरी बंदूकें पहले से ही गोली चलाने के लिए टैंक-विरोधी बंदूक प्लेटफार्मों पर थीं। टैंक अलर्ट एपी चार्ज 3 का आदेश मेरे द्वारा दिया गया था। सभी बंदूकें भरी हुई थीं, जो चलने के लिए तैयार थीं। हमने देखा कि दुश्मन के टैंक लगभग 600 मीटर की दूरी पर मेरी बंदूकों के सामने तिरछी दिशा में तैनात थी। जब मैं गोली चलाने का आदेश देने वाला था, तभी मेरे अनुभवी टुकड़ी नेता, 1965 के युद्ध के एक नायब सूबेदार रघुनाथ सिंह ने मेरा हाथ पकड़ लिया और कहा, साहब गोली चलाने का आदेश मत दीजिए, क्योंकि ऐसा लगता है कि दुश्मन के टैंक ने हमें नहीं देखा है, और अगर हम गोली चलाते हैं, तो हम हमारी ऒर उन्हें गोली चलाने के लिए आकर्षित करेंगे। रघुनाथ ने समझदारी दिखाई थी और मैंने उनकी बात मान ली थी।

झिकरागाचा पर 220 फीट ट्रिपल सिंगल बेली ब्रिज।

दुश्मन के टैंक हमें बिना देखे ही नदी के पार चले गए और हमें कुछ नहीं हुआ था। हम अगले मौके के लिए इंतजार करने लगे। फिर मैंने उस क्षेत्र के कुछ लोगों को देखा जो विदेशियों की तरह दिखते थे, शायद यूरोपीय थे मैंने सोचा था; बाद में मुझे पता चला कि वे कुछ बीबीसी संवाददाता थे जो लड़ाई की रिपोर्ट कर रहे थे। इस बीच भारी गोलीबारी हुई और टैंक शोर पूरे समय जारी रहा, हमें याद दिलाता है कि यह हमारे लिए युद्ध था। उस रात लड़ाई खत्म होने के बाद मैं उस स्थान से विस्थापित हो गया और मुझे वापस लौटने एवं अपनी रेजिमेंट में शामिल होने की अनुमति मिल गई थी।

जब मैं युद्ध के बाद अपने रेजिमेंट के स्थान पर लौट आया, तो मैंने अपने ट्रांजिस्टर पर समाचार सुना, और बीबीसी ने जो रिपोर्ट की थी, वह सटीक थी और मैंने वास्तव में ऐसा होते देखा था। दुश्मन के 11 टैंक नष्ट कर दिए गए थे और दुश्मन के दस्ते ने केवल तीन टैंक बरकरार रख पाए थे। नष्ट किए गए पाकिस्तानी टैंक उसके बाद बरामद किए गए और बोयरा बुल्ज के अंदर ले गए। रक्षा मंत्री जगजीवन राम जी ने सैनिकों को संबोधित किया और उन्हें उनकी वीरता के लिए बधाई दी जो हमारे लिए अतिरिक्त प्रेरणा का श्रोत बनी थी।

बाद में 16-17 दिसंबर 1971 की रात को, मुझे वास्तव में बुरी तरह से चोटिल और घिरे हुए तीन पाकिस्तानी स्वतंत्र बख्तरबंद स्क्वाड्रन कमांडर से मिलने का अवसर मिला, जो सिरमनी में खदान के बाहर, खुल्ना की अंतिम लड़ाई के मार्ग में था। 16 दिसंबर की उस रात जब मैं 45 कैवेलरी के अधिकारियों के साथ सड़क के किनारे चाय पीते हुए इंतजार कर रहा था (जब तक कि खदान के टूटने या फँसने का काम पूरा नहीं हुआ था), वे पाकिस्तानी अधिकारी चलकर मेरे पास आए और अपनी रिवाल्वर की पेशकश की और कहा कि युद्ध समाप्त हो गया है। उसके बाद उन्होंने कहा मुझे भारतीय सेना के वरिष्ठ अधिकारी के पास ले जाना चाहिए। मैं लेफ्टिनेंट कर्नल जम्वाल, कमांडेंट 45 कैवेलरी से मिलाने के लिए पाकिस्तानी अधिकारी को लेकर गया और तब उन्होंने हमें बताया कि उनके स्क्वाड्रन को हमारे कवच द्वारा हटा दिया गया था। यह सब बीबीसी ने समाचार पर सही बताया था।

मैंने वाहन सुरक्षित लेन बनने की प्रतीक्षा की और एक बार जो पूरा हो गया, मैंने अपनी बैटरी को लगभग 2 बजे खदान के माध्यम से शामिल किया – वास्तव में वह एक शानदार अनुभव था। 17 दिसंबर 1971 की सुबह में मैं सोच ही रहा था की अपनी तोप तैनात कर दुश्मन के ठिकानों पर तुरंत चला देता हूँ, इससे पहले कि मैं ऐसा कर पाता हमारे एड्जुटैंट (फौजी कार्रवाई के कामों के लिए जिम्मेदार अधिकारी) जय सपत्नेकर ने रेडियो प्रसारण किया था कि पाकिस्तानी सशस्त्र बल एकतरफा युद्ध विराम के लिए सहमत हो गए हैं और भारतीय सेना के लिए बिना शर्त आत्मसमर्पण करने के लिए तैयार हैं। इसने संकेत दिया कि युद्ध अंत में खत्म हो गया था, और हम सभी के लिए बहुत बड़ी जीत थी।

हवाई हमला

गरीबपुर की लड़ाई और बोयरा एयर की लड़ाई वास्तव में आपस में जुड़ी हुई थी। धुंध छंटते ही पाकिस्तानी वायुसेना (पीएएफ) जोरदार हरकत में आ गई थीI 21 नवंबर से 22 नवंबर की दोपहर तक उसने मुख्यतः चौथी सिख तथा 14वीं पंजाब बटालियन पर हमले करने के लिए 24 उड़ानें भरींI पाकिस्तानी लड़ाकू विमान किसी भी भारतीय प्रतिक्रिया को नहीं देख रहे थेI इस तरह 22 नवंबर को सुबह 8 बजे से

वे बहुत सक्रिय थे। उन्होंने हमारे कोर ज़ोन पर, हमारी बंदूकों, टैंकों पर विशेष ध्यान लगाया और इंजीनियर क्षेत्रों पर ध्यान देने के साथ, बहुत सारी उड़ानें भरी।

22 नवंबर 1971 को फिर से 2.50 बजे अचानक, पूरब की दिशा से उनके चार विमानों का एक मिशन उभरा और मेरे सिर के ऊपर (एक पेड़ की ऊंचाई जितना) से गुजर गयाI

हम जमीनी सैन्य दल अपने भारतीय वायुसेना की तलाश करने और कुछ करने के लिए बेताब थे क्योंकि पीएएफ हमारे लिए कुल हवाई प्रभुत्व में था। मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि मैं अपने जवानों को असहाय देख रहा था और अपनी बैटरी को यह समझाने की कोशिश कर रहा था कि हमारी अपनी वायु सेना क्यों नहीं आ रही हैI मैंने पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों में से एक को हमारी बंदूकें (जहां गन पोजिशन ऑफिसर गैब्रियल परेरा थे) और पड़ोसी 100 फील्ड बैटरी की स्थिति के बीच पर गोता लगाते देखा थाI लेकिन तब किसी अज्ञात कारण से, पायलट ने अपना पेलोड (बम या मिसाइल के फूटने का सामर्थ्य) जारी नहीं किया, इसके बजाय उड़ गया और फिर ऊपर खींच लिया। हमें बाद में पता चला कि बम इंजीनियरों के स्थान पर गिराए गए थे, हमारे आगे, जहां वे पुल पर फंसे एक टैंक को देखा था। सुकून की बात यह थी की जाहिर तौर पर कोई हताहत नहीं हुआ था।

दुश्मन लड़ाकू विमान हमारे ऊपर आसमान पर हावी हो रहे थे, जब अचानक हमने कलकत्ता के पास दम-दम हवाई अड्डे पर भारतीय वायु सेना के 22 स्क्वाड्रन लड़ाकू विमानों को देखा, जो वहाँ अधिकार की भावना के साथ पहुंचे थे। उन्होंने जल्द ही दुश्मन के विमान की पुछों पर ताला लगा दिया, क्योंकि वे हमारे स्थानों पर हमला कर रहे थे। उस दोपहर हम लोग अपने लड़ाकू विमानों और दुश्मन के लड़ाकू विमानों के बीच एक भयंकर लड़ाई के गवाह बनने वाले थेI

वायु सेना रेडियो टेलीफोनी या रेडियो ट्रांसमिशन पर प्रसारण में वास्तव में यही हुआ है, जो 22 नवंबर 1971 को भारतीय वायु सेना और पाकिस्तान वायु सेना के लड़ाकू विमानों के बीच क्लासिक वायु युद्ध या डॉगफाइट में विकसित हुआ था। यह रेडियो प्रसारण बातचीत वास्तव में फाइटर कंट्रोल और उन पायलटों के बीच स्थानांतरित की गई है जिन्होंने कार्रवाई में भाग लिया थाI

  ‘हत्या, हत्या, हत्या‘

परिचय: ग्रुप कैप्टन बागची, सोरेस, डॉन लाजर और एयर मार्शल शरद सवुर द्वारा सामूहिक रूप से हमें कथन के अंशों के आधार पर यहाँ बोयरा पर भयंकर युद्ध के बारे में बताया गया हैI

पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों द्वारा घुसपैठ: चार  (F-86) पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों की पहली घुसपैठ जेस्सोर क्षेत्र में 08:11 बजे सुबह हमारे रडार द्वारा देखी गई थी। ये No.14 पाकिस्तानी वायु सेना के स्क्वाड्रन द्वारा संचालित लड़ाकू विमान थे।

सुचना मिलने पर हमारे No. 22 स्क्वाड्रन ने दम-दम हवाई अड्डे से चार लड़ाकू विमान लेकर उड़ान भरी। हालाँकि जब तक हमारे लड़ाकू विमान बॉयरा पहुँचते, तब तक पाकिस्तानी लड़ाकू विमान अपने क्षेत्र में वापस जा चुके थीI इसके बाद पाकिस्तानियों द्वारा दूसरा छापा 10:28 बजे सुबह लगाया गया। समय पर कोई कारवाई नहीं किया जा सका और पाकिस्तानी लड़ाकू विमान बिना रुके ही अपने छेत्र में वापस चले गए। हालाँकि तीसरा हवाई हमला पाकिस्तानियों के लिए उतना भाग्यशाली नहीं था।

तेज़ कारवाई (The Pick-up)

लगभग 2:48 बजे दोपहर को, हमारे रडार ने चार पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को देखा जो उत्तर की दिशा में जमीनी स्तर से लगभग 2000 फीट तक नीचे आ गए थे। हमारे रडार द्वारा पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों का पता लगाने के एक मिनट के भीतर ही, दम-दम हवाई अड्डे से हमारे लड़ाकू विमान को रवाना किया गया और तीन मिनट से भी कम समय में पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को खदेड़ा गया था।

सेक्टर में एयर फाइटर कंट्रोलर फ्लाइंग ऑफिसर केबी बागची थे। उन्होंने फॉर्मेशन लीडर फ्लाइट लेफ्टिनेंट रॉय एंड्रयू मैसी से कहा, “वन ओ क्लॉक, 10 नॉटिकल माइल्स”। मैसी ने कहा, “संपर्क करें, मैं उन्हें देख सकता हूं”।

पाकिस्तानी लड़ाकू विमान काफी नीचे आकर हमारे ठिकानों पर हमले कर रहे थेI वे जर्मन स्टूका बमवर्षकों की तरह 2000 फुट तक ऊपर जाते और 500 फुट तक नीचे आकर हमले कर रहे थेI हमारे मीडियम मशीनगन और लाइट मशीनगन इन विमानों से लोहा ले रहे थेI

“राइट-विंग ओवर अटैक”। बागची चिल्लाया, “साढ़े बारह, हजार गज”

संपर्क ”मैसी ने जवाब दिया।

“अनुरोध प्रकार,”बागची ने कहा।

“साब्रेस।”

“शूट” फाइटर कंट्रोलर का कमांड था।

भारतीय वायु सेना के लड़ाकू विमानों ने तब अपनी शानदार कार्रवाई शुरू की।

लड़ाकू विमानों द्वारा कार्रवाई (Action by the Gnats)

दोपहर के 2.59 बजे थे।

पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को उछालने के लिए हमारे चार लड़ाकू विमान आसमान में गोता लगाया। पहले खंड में फ्लाइट लेफ्टिनेंट रॉय एंड्रयू मैसी और फ्लाइंग ऑफिसर एसएफ सोरेस थे। दूसरे खंड में फ्लाइट लेफ्टिनेंट एमए गणपति और फ्लाइंग ऑफिसर डॉन लाजर शामिल थे। चार में से तीन नैट ने एक-एक सेबर को निशाना बनाकर उनका पीछा किया और उन पर 20 एमएम के गोले दाग दिएI पाकिस्तानी लड़ाकू विमान मैसी के हमले में टूट गया, जिससे उसे एक उच्च कोण से फटने के लिए मजबूर होना पड़ा।

तीनों सेबर धू-धू कर जलते हुए नीचे आने लगे. सब कुछ तीन मिनट के अंदर हो गया और नैट विमान कलाईकुंडा फौजी हवाईअड्डे की ओर लौट गएI गिर रहे सेबर विमानों से दो पैराशूट खुले, तीसरा विमान हिचकोले खाता जेस्सोर की ओर लौटा और किसी तरह ढाका पहुंच गयाI पैराशूट पायलट समेत हमारे सुरक्षा क्षेत्र में पहुंच गयाI इस बीच मैसी ने खुद महसूस किया कि वह सेबर का पीछा करते करते पूर्वी पाकिस्तानी हवाई क्षेत्र में घुस गया था । वह फिर घूम गया और सुरक्षित अपने गठन के बाकी हिस्सों के साथ मुलाकात की।

युद्ध का अंत

नैट पायलट फ्लाइट लेफ्टिनेंट रॉय एंड्रयू मैसी, फ्लाइंग ऑफिसर एसएफ सोरेस और फ्लैग ऑफिसर डॉन लाजर थे, जिन्होंने वायु सेना का पहला वीर चक्र (पाकिस्तानी गन एरिया और इन्फेंट ब्रिगेड के कोर जोन पर कार्रवाई के लिए) जीता था, जिनकी सहायता में हमारे रेजिमेंट थे।

दोनों पाकिस्तानी पायलट के पैराशूट हमारे पैदल सेना ब्रिगेड और 4 सिख बटालियन के पास उतरेI हमारे सैनिक खाइयों से निकलकर उस पैराशूट की ओर दौड़ेI मुझे लगा कि कहीं हमारे सैनिक उस माहौल में उस पाइलट के साथ दुर्व्यवहार न करें, मैं पूरी तेजी से उसकी तरफ दौड़ाI मैं अभी नजदीक पहुंचा ही था कि मैंने देखा, तीन-चार जवानों ने उसे पटक दिया है और राइफल के कुंदे से उसे मार रहे हैं और कई जवान उसकी तरफ दौड़ रहे हैंI हमारे वरिष्ठ अधिकारी उन सबको रोकने के लिए चीखेI उन्हें खुद उन जवानों से, पायलट को छुड़ाने के लिए अपनी ओट में लेना पड़ाI मैंने जवानों को शांत किया और पायलट को सुरक्षा का आश्वासन दियाI पायलट लंबा-चौड़ा बंदा था; उसके माथे पर घाव था और वह कुछ डरा हुआ था मगर हौसला दिखा रहा थाI

युद्ध के कैदी

हमने उन्हें, हमारे रेजिमेंट वाहन में इन्फैंट्री डिवीजन मुख्यालय में भेजा। वहाँ हमारे अधिकांश दरबारियों ने किसी न किसी तरह से यह देखा था, लेकिन मैंने इसे संजोने के लिए एक शानदार घटना का अनुभव किया था। हमारे डॉक्टर ने उसकी मलहमपट्टी कीI मैंने उसके लिए चाय मंगवाई और औपचारिक पूछताछ करने लगाI उसका नाम फ्लाइट ले. परवेज़ कुरैशी मेहदी (जो बाद में 1999 में कारगिल संघर्ष के दौरान पाकिस्तान वायु सेना के वायु सेना प्रमुख बने) और फ्लैग अधिकारी खलील अहमद थाI वह ढाका में तैनात पीएएफ के 14 स्क्वाड्रन का स्क्वाड्रन कमांडर थाI

मैंने उससे कहा कि अब वह एक युद्धबंदी है और उसके साथ जेनेवा समझौते के तहत व्यवहार किया जाएगाI दिलचस्प बात यह है कि उसने अपने विमान की तरफ आ रहे हमारे विमानों को नहीं देखा था और वह यह मान रहा था कि उनके विमानों को नीचे से हमला करके गिराया गया थाI मार गिराए जाने और युद्धबंदी बनाए जाने के बाद भी वह शांतचित्त और शालीन बना हुआ थाI

सबसे दिलचस्प बात यह है कि अक्टूबर 2017 में, मेरे शिवाजी मिलिट्री स्कूल के जूनियर सहयोगी राजीव केतकर के माध्यम से मैं भारतीय वायु सेना के लड़ाकू पायलट, समूह कप्तान डॉन लाजर (जिन्होंने परवेज मेहदी को गोली मार थी), समूह कप्तान सोरेस, समूह कप्तान बागची, फ्लाइट कंट्रोलर (जिन्होंने 22 नवंबर 1971 को उस दोपहर को हाथापाई करने का आदेश दिया था) और फ्लाइट लेफ्टिनेंट शरद सावुर (हमारे इन्फैंट्री ब्रिगेड के फॉरवर्ड एयर कंट्रोलर बाद में एयर मार्शल-प्रमुख (दक्षिण वायुसेना) के रूप में सेवानिवृत्त हुए) के साथ जुड़ने में कामयाब रहाI

22 नवंबर 1971 को उन्होंने ग्राउंड फोर्सेस के लिए जो किया था, उसके लिए धन्यवाद देने के लिए हमने डॉन लाजर, सोरेस और शरद सावुर को राजेंद्र सिंहजी आर्मी मेस एंड इंस्टीट्यूट (RSAMI), पुणे में दोपहर के भोजन के लिए आमंत्रित किया थाI बागची उपस्थित नहीं हो सके, लेकिन सेलफोन स्पीकर के माध्यम से हमारे साथ बात की, और पायलटों ने अपने ऎतिहासिक लम्हें को फिर से याद किया। शरद सावुर ने 7 दिसंबर 1971 को मेरी सहायता करने में बहुत बड़ी भूमिका निभाई थीI

जब वे फॉरवर्ड एयर कंट्रोलर (एफएसी) के रूप में कार्यरत थे, उस समय वह मेरे साथ मेरी बंदूक की स्थिति में खड़े थे और मेरे बंदूकधारियों को खाड़ी से गोला बारूद उतारने और बंदूकों तक लाने में मदद करने के लिए अपने एफएसी टुकड़ी को कहा था। उस रात जेस्सोर को सफलतापूर्वक पकड़ने में पैदल सेना की ब्रिगेड (JAK राइफल्स, मद्रास और सिख बटालियन) को सहयोग करने के लिए मेरी बंदूकों ने तीव्र गति से गोली चलाई थी। मेरे पहले कमांडिंग ऑफिसर कर्नल सहस्रबुद्धे (3 जीएसडब्ल्यू-एनडीए, पुणे में सेवानिवृत्त) ने राजेंद्र सिंहजी आर्मी मेस एंड इंस्टीट्यूट (RSAMI) में भारतीय वायुसेना के पायलटों का स्वागत किया और उन्हें बताया कि 1971 में उस दोपहर को क्या हुआ था और कैसे भारतीय जीत का मार्ग प्रशस्त किया गया था।

ऐतिहासिक यादें

समूह कप्तान डॉन लाजर ने हमें बताया कि उन्होंने एयर चीफ मार्शल परवेज़ कुरैशी मेहदी (1971 की जंग का पहला युद्धबंदी, उसे डेढ़ साल तक कैद में रखा गया था) को एक बधाई पत्र भेजा था जब बाद में उन्हें पाकिस्तान वायु सेना का प्रमुख (1997-2000) नियुक्त किया गया था, जो नवंबर 1971 में हम दोनों के युद्ध में शामिल होने की उनकी याद को ताजा कर दिया थाI डॉन लाजर ने हमें बताया कि पाकिस्तान वायु सेना प्रमुख ने इसे स्वीकार कर हमसब का शुक्रिया अदा किया था|

यह ज़मीन पर हम सभी के द्वारा किया गया युद्ध था| एक सबसे ऐतिहासिक घटना जो युद्ध की शुरुआत पूर्वी मोर्चे पर शुरू हुईI पाकिस्तानी वायु सेना ने 3 दिसंबर 1971 की शाम को कई भारतीय हवाई क्षेत्रों में हवाई हमले की शुरुआत की, जिसके फलस्वरूप भारत के प्रधान मंत्री ने युद्ध की घोषणा की और एक नए देश के रूप में “बांग्लादेश” का निर्माण हुआ थाI

पाकिस्तान वायु सेना द्वारा भारत के पश्चिमी मोर्चे पर पूर्व-खाली हवाई हमला अंतिम कार्य था, जिसके कारण पूर्वी और पश्चिमी दोनों मोर्चों पर युद्ध की घोषणा हुई और हमने सबसे पहले ढाका और जेस्सोर खुलना की लड़ाई में सही गति और पकड़ मजबूत की और एक नए राष्ट्र – “बांग्लादेश” के निर्माण को सक्षम किया।

मुझे वास्तव में गर्व और सम्मान है कि लगभग 21 वर्ष की आयु में एक नए कमीशन अधिकारी के रूप में भर्ती होकर भारत-पाक युद्ध में शामिल हुआ और भारतीय सेना के सम्मान एवं राष्ट्र के कर्तव्य की लड़ाई में भाग लिया।

हमें अपने साथियों और असली नायकों द्वारा दिए गए सर्वोच्च बलिदान को याद करने की जरूरत है, जो कभी नहीं लौटे।

(ब्रिगडियर (सेवानिवृत्त) अजीत आप्टे राष्ट्रीय रक्षा अकादमी (पुणे) और भारतीय सैन्य अकादमी (देहरादून) के पूर्व छात्र हैं और उन्हें दिसंबर 1970 में भारतीय सेना (आर्टिलरी) में नियुक्त किया गया था और 35 वर्ष से अधिक सेवा देने के बाद जनवरी 2006 में सेना से सेवानिवृत्त हुए थे। वह अंग्रेजी, अर्थशास्त्र और समाजशास्त्र में स्नातक हैं, और बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन में मास्टर्स डिप्लोमा है। वह रक्षा और सामरिक अध्ययन विभाग (पुणे विश्वविद्यालय) से रेजिडेंट रिसर्च स्कॉलर भी हैं। वह वर्तमान में ब्रिटिश बिजनेस ग्रुप, पुणे चैप्टर के निदेशक हैं)

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