प्रशांत महासागर में गैलापागोस द्वीप समूह क्रिस्टल ब्लू तरंगों का एक स्वप्नलोक है, जो रेतीले समुद्र तटों और उष्णकटिबंधीय पौधों से युक्त है, उर्वी पीरामल लिखती हैं
सभी व्याख्याओं के अनुसार, गैलापागोस द्वीप समूह दुनियाँ के प्राकृतिक अजूबों में से एक है: प्रशांत महासागर भूमध्य रेखा में फैला हुआ है । द्वीपसमूह में कुछ 150 द्वीप समूह शामिल हैं, जो इस क्षेत्र के कई ज्वालामुखियों की ठंडी राख द्वारा बने है, और जिनमें मनुष्य के रहने योग्य स्थान केवल मुट्ठी भर ही है।
यही वो पृथ्वी का केंद्र है, जहां मैंने अक्टूबर 2018 में दोस्तों के साथ यात्रा की थी। एम्स्टर्डम के माध्यम से इक्वाडोर के लिए दिन भर की उड़ान के बाद, हम राजधानी क्विटो में से निकल रहे थे। यहां से हमने गुआयाकिल तक 1.5 घंटे की उड़ान भरी और सैन क्रिस्टोबल द्वीप के लिए एक घंटे की उड़ान को आगे बढ़ाया। यहां हमारा स्वागत एक मार्गदर्शक द्वारा किया गया, जो हमें नौका पर मैजेस्टिक के लिए एक नाव पर हमारे घर ले गया। रेतीले समुद्र तटों और उष्णकटिबंधीय पौधों के साथ बिंदीदार क्रिस्टल नीली लहरों का यह यूटोपिया (आदर्श लोक) अगले आठ दिनों के लिए हमारा घर होना था। उस समय मुझे विलियम काउपर के द्वारा लिखी गयी कविता की याद आई: “मैं सभी सर्वेक्षणों का सम्राट हूं, मेरा अधिकार कोई विवाद नहीं है, केंद्र से लेकर समुद्र तक हर जगह, मैं सभी पक्षियो और जानवरो का स्वामी हूँ …”
जब आखरी विस्फोट होता है उस आधार पर सांस्थिति (किसी स्थान की प्राकृतिक दशा का वर्णन) और भूविज्ञान होता है । हर विस्फोट में दो शताब्दियों का अंतराल होता है उस हिसाब से आखरी विस्फोट 2009 में हुआ था । पुराने द्वीपों में काफी गहरा, घना और समृद्ध पर्णसमूह है। जबकि नए द्वीप वनस्पति के बिना अभी भी हैं और अभी भी बेसाल्टिक और झरझरा लावा और उनमे राख की परतें हैं। तेजी से ठंडा होने वाले लावे के काले और सुंदर अवशेष हमारे ऊपर छाए जामुनी और सुनहरा आकाश के बीच में बहुत खूबसूरत लग रहे थे ।
मोटे तौर पर दो शताब्दी पहले, अंग्रेजी जीव विज्ञानी चार्ल्स डार्विन ने द्वीपसमूह का भ्रमण किया और इस अवधि के उनके संग्रह और टिप्पणियों ने उनके विकास और अनुकूलन के सिद्धांत में योगदान दिया। हम बहुत भाग्यशाली रहे की हमने उनके नाम की झील देखी ।
सुबह से शाम तक हमारे 10 व्यक्तियो की शानदार नौका , जिसमे ऊपरी मंज़िल के साथ साथ एक पूल भी था ; एक मध्य डेक लाउंज और बैठने की जगह भी थी ; जबकि सबसे नीचे की मंज़िल पर शयन कक्ष की सुविधा भी थी । हमारी सेवा के लिए काफ़ी लोग शामिल थे जो आठ दिनों तक हमारे साथ थे जिसमें दो कप्तान, दो अधिकारी, एक शेफ, एक बारमैन, एक स्टूवर्ड शामिल थे। जब हम क्षेत्र में घूमते थे, तो डॉल्फिन कूदते हुए नाव के साथ तैरती थी, सीटी बजाती थी और एक दूसरे को पुकरती थी।
हमारे दिन ऐसे थे – हमारी नाव रात भर प्रशांत मे घूमती थी और सुबह जल्दी किसी नज़दीक के द्वीप पर पहुँचती थी । प्रांत: सुबह 6 बजे के सूर्योदय से हमारे दिन की शुरुआत होती थी । हम सब नाव छोड़ डिंगी पर सवार हो कर दूसरे द्वीप का भ्रमण करने निकल पड़ते थे । कुछ द्वीपो में पथरीले डॉकिंग क्षेत्र थे , कुछ को “गीली लैंडिंग” की आवश्यकता थी – जहां हमें टक्खने -गहरे पानी में डिंगी को खड़ा करके ठंडे पानी में चलते हुए तट पर पहुँच कर अपने जूते पहन लेते थे ।
पर्यावरण को संरक्षित करने के लिए, गैलापागोस पर्यटन बोर्ड ने माना है कि द्वीप के आगंतुकों को एक अनुसूची का पालन करना चाहिए; एक निश्चित संख्या से पर्यटक ऊपर नहीं होने चाहिए; और दो घंटे से अधिक समय तक यात्रा करने की अनुमति नहीं थी। मैं प्राचीन द्वीपों को देखकर चकित थी: वे आदमी से अछूते थे, एक भी बेंच नहीं, कूड़े के एक भी टुकड़े ने इस तथ्य का खंडन नहीं किया केवल वन्यजीव ही वहां घूमते थे।
कुंवारे समुद्र तटों के ऊपर iguanas ( जो छिपकली जैसे दिखते थे ) चारों तरफ फैले हुए थे जो हमें सुस्ती भरी नज़रों से देखते थे और हमें पैर बचा के उनके बीच में से निकलना पड़ता था ।
देशी जानवर
यहां के जानवरों और पक्षियों को चित्रों के माध्यम से सर्वोत्तम रूप से वर्णित किया जा सकता है। सभी जीव क्षेत्र के लिए स्वदेशी हैं और केवल यहां पाए जाते है। जैसा कि गैलापागोस द्वीपों का गठन हो रहा था, मुख्य भूमि के जानवर – दक्षिण अमेरिका – द्वीपों में चले गए और उन्हे उस द्वीप पर अपनी ज़रूरत का सारा समान मिल गया था जिस के कारण उन्होने वह द्वीप ना छोड़ने का फ़ैसला किया।
द्वीपों के जानवर कई शताब्दियों तक फैले रहते हैं: कछुए 100 साल से अधिक पुराने हैं और फ्रिगेट पक्षी बच्चे अभी पैदा हो रहे थे। शुरू में उड़ने वाले पक्षी, खोजकर्ताओं ने पाया कि उनका सारा भोजन भरपूर मात्रा में उपलब्ध था और उन्हें उड़ने की कोई आवश्यकता नहीं थी: समय के साथ, पक्षियों के पंखों में कसावट आ गई और कम पंख रह गये – वे अपनी नई वास्तविकता के अनुकूल होने के लिए उड़ानहीन हो गए।
दिन के आखिर में
हर सुबह, द्वीपों का निरक्षण करके हम नाश्ते के समय वापिस आ जाते थे । अगर मौसम की अनुमति हो तो हम स्नोर्केलिंग करते थे, और जब मौसम अनुकूल नही होता था तो हम जकूज़ी में बैठकर सूर्यास्त को देखते थे। स्नोर्केलिंग एक रोमांचक अनुभव था क्योंकि जब आप स्नॉर्कल करते हैं तो एक नई दुनिया खुल जाती है। आप विभिन्न प्रकार की मछली देखते हैं, इगुआना और समुद्री शेरों के साथ तैरते हैं। भूमध्या रेखा पर शाम 7 बजे सूर्या का जल्दी अस्त हो जाना आम बात है । लहरों के प्राकृतिक दृशय को बैंगनी और गुलाबी रंगो मे देखना बहुत रोमांचक अनुभव था । इस दृशय को देखते हुए मैं अपने दिल की धड़कनो में एक अन्द्रूनी ताक़त महसूस कर रही थी ; और भगवान के इस क्रिश्मे को देखते हुए मुझे बहुत शांति मिल रही थी ।
मैं विलियम शेक्सपियर के शब्दों के साथ समाप्त करना चाहूँगी – “पृथ्वी के पास उन लोगो के लिए संगीत है जो उसे सुन सकते है।”
